22 agosto '05 - In volo... - h. 16.35

Stesso giorno - Aereoporto di Nairobi - h. 18.07

Stesso giorno - Stesso luogo - h. 19.55

Epilogo

Per la cronaca: una volta a casa, la sottoscritta ha avuto alcune strane reazioni comportamentali. Come previsto, d'altra parte. La vista della mia cameretta, in cui dormo da ben 23 anni, mi ha quasi provocato una crisi di pianto. Non sapevo dove mettere le cose. E' andata a finire che ho buttato nella spazzatura un bel po' di rumenta. Le feste e i locali trendy mi hanno provocato l'orticaria per qualche settmana. Idem per quanto riguarda lo shopping. Poi mi sono ripresa, per fortuna.

11 agosto ’05 – Komuge/Tarime/Gamasara (Tanzania) – h. 10.34

12 agosto ’05 – Komuge (Tanzania) – h. 9.30

14 agosto ’05 – Komuge (Tanzania) – h. 15.30

8 agosto '05 - Komuge (Tanzania) - h. 10.07

1) L'acqua va rigorosamente razionata. Quindi se ne pescano quattro bicchieri dal secchio giornaliero, ci si lava aggiungendone il meno possibile (e "riciclando", nel limite della decenza), poi si prende il tutto e si usa per... ehm ehm... tirare l'acqua del cesso. Oppure, se si è alla disperazione, ci si buttano i calzini dentro. Ma questo, grazie al cielo, non è ancora successo. In ogni caso, lavarsi i capelli è molto più complesso.

2) Per pulire la casa, si procede con il seguente metodo. Si passa la ramazza, si grattano con le mani le eventuali macchie sul pavimento, si sbatacchiano un po' i materassi e le zanzariere e si cambiano le lenzuola. Poi si passa un letale spray repellente per gli insetti lungo le porte e le pareti. E quindi si esce e si sta fuori all day long, visto che il suddetto spray ha un odore che uccide anche le persone!

3) I rapporti di coppia funzionano all'incirca nel seguente modo. Se non c'è l'approvazione di entrambe le famiglie, meglio lasciar perdere. Non sono riuscita a capire cosa succede nel caso, ma a quanto pare qui anche la cosiddetta "fuitina" non serve a nulla. Una volta superato questo primo scoglio, la ragazza passa direttamente dal controllo del padre a quello del marito. Previo adeguato scambio di mucche. Ed è bene che sforni presto un certo numero di pargoli - se non ha almeno cinque o sei figli, qui una donna è considerata "inutile".

4) Una ragazza "perbene" non ha MAI voglia di fare una passeggiata. Se esce di casa, è perchè deve fare qualcosa di preciso. Immaginate le facce degli studenti quando io e mia sorella abbiamo chiesto di portarci a spasso con loro! All'inizio erano perplessi, poi hanno accettato di accompagnarci fino al centro di Komuge. Siamo scese fino alle capanne, un'esperienza straordinaria!

5) Ai bambini africani piacciono i capelli lisci. Le ragazze stravedono per le collane di perline (fanno tanto "nobile Masai"...). E' necessario proteggere adeguatamente gli occhi chiari. Non dal sole, ma dalle dita di quelli che non hanno mai visto iridi verdi o azzurre.

6) Gli africani hanno un pessimo rapporto con la tecnologia. In compenso ritengono che noi abbiamo un pessimo rapporto con la spiritualità. E hanno ragione. Ma non c'è niente da fare... io ai fantasmi proprio non ci credo!

To be continued...

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A proposito... devo fare gli auguri a Immaculatha, Anna Mary, Lioba, Marcelina, Dominic, Joseph, Damianus, Anthony e tutti gli altri amici tanzaniani, che oggi iniziano gli Esami di Stato. Lo so che non hanno Internet e che spiegare loro cos'è un blog sarebbe un'impresa ardua. Ma non importa!

Ancora una cosa importante... invito tutti i turineis che passano di qui a dare un'occhiata su  S t y l e ° C a f è, che segnala una cosa bella al Quadrilatero! 

4 agosto 2005 - Kinesi/Musoma/Komuge (Tanzania) - h. 15.45

Altri due giorni sono trascorsi, e intanto le nuove esperienze e le scoperte continuano ad accumularsi le une sulle altre.

In ogni caso, finchè non succede quache imprevisto riescono a cavarsela abbastanza bene. I problemi cominciano quando si rompe qualcosa. E questo accade circa una volta alla settimana! Intanto abbiamo imparato a razionare l'acqua, a pulire il riso (qui lo si compra ancora pieno di terra), a condire la carne con il cocco e a tagliare la legna con la panga (il machete, tanto per intenderci). E a togliere gli insetti dalle camere senza metterci a urlare come isteriche - questo per quanto riguarda me e mia sorella, ovviamente  ...

 

2 agosto '05 - Komuge (Tanzania) - h. 15.00

Dopo una intera giornata di viaggio attraverso la savana sterminata e una più che meritata dormita, eccoci a destinazione. Dopo tutta la pioggia dei giorni scorsi e una notte nera come la pece, finalmente abbiamo visto il bellissimo sole africano! E siamo rimasti senza fiato...

Ci troviamo a Komuge, un piccolo paese a un'ora circa dal confine con il Kenya, a 40 km dal Lago Vittoria. Un paese composto da piccoli gruppi di capanne di fango, sparse nella savana riarsa dal sole. Una scuola elementare, una piccola chiesa e la missione. Qualche gallina, qualche mucca, qualche capretta... e molte, moltissime persone (soprattutto bambini) che si affacciano curiose dalle piccole finestre, quando passiamo.

La mattina è passata in un lampo. Abbiamo fatto un giro di ricognizione per la missione con Veronika, l'infermiera. Il "metodico" Mo, quando ha visto che la cisterna  dell'acqua non aveva la righiera di sicurezza, si è arrampicato fino in cima e ne ha costruita una. Io sto girando ore e ore di filmati. Il Tondo sta già meditando (mumble mumble...), visto che domani dovrà cominciare le  sue misurazioni. La Tonda gira con un notes prendendo appunti furiosamente. Luke the President fa "OOOH!".

In sintesi. A una prima occhiata Komuge sembra un piccolo paradiso terrestre. Ma, quando si osserva meglio, si vede che i problemi ci sono - la mancanza di acqua potabile, in primo luogo. Così non abbiamo fatto in tempo ad arrivare, che siamo già tutti al lavoro!

Quando siamo passati nella zona di Masai Mara, abbiamo iniziato a vedere qualche animale - gazzelle, scimmie e qualche strano volatile a cui non saprei dare un nome... Poco dopo siamo passati in un territorio in cui vivono i Masai. E allora, lungo la strada, era frequentissimo vedere i pastori vestiti di rosso, con enormi greggi al seguito.

Avvicinandoci al confine, alcune pittoresche città "di frontiera". Alcune più commerciali, stracolme di venditori e di bancarelle; altre, invece, dei veri e propri pit stop per i camionisti. In ogni caso, tutte molto simili alle periferie di Nairobi.

Alle due del pomeriggio stavamo letteralmente morendo di fame. E siamo stati fortunati! Dopo una curva a gomito, ecco spuntare, in mezzo alla vegetazione, un invitante cartello: "Damside Country Hotel". Niente a che vedere con i ristoranti a cui siamo abituati in Italia, ma davvero molto molto accogliente! Abbiamo provato il primo vero pranzo tradizionale africano. Pollo, riso e sukuma wiki (una specie di verdura a forma di spinaci, ma un po' più amara), da mangiare con le mani... uno dei migliori pasti che io abbia mai assaggiato! Come da tradizione, prima di servire il cibo, il cameriere è passato con la caraffa di acqua tiepida, per farci lavare le mani. Poi ci ha insegnato a disporre correttamente il pollo e tutto il resto nel piatto.

Dopo una solenne mangiata (slurp!), costataci la bellezza di 3 euro a capoccia - un patrimonio, secondo gli standard del luogo! - siamo ripartiti. Ma, arrivati alla frontiera, un sconcertante sorpresa. Il nostro simpatico autista era senza passaporto. E senza permesso di espatrio per il matatu. E la frontiera tutto è meno che un posto amichevole. Nell'ufficio dell'agente di turno, un simpatico avviso: "Se mi offrite soldi vi sbatto dentro". Non c'è da meravigliarsi in realtà... siamo nel mezzo dell'Africa Nera!

A Babu stavano saltando le coronarie! Siamo stati lì bloccati per due ore. E' scesa la sera, e ci hanno detto che viaggiare di notte in Tanzania è, diciamo così... sconsigliabile. Per fortuna, all'apoteosi della paranoia, ecco che è spuntata la Beata da non si sa dove, e ci ha detto che aveva convinto gli agenti a farci passare. Tipo "sbrighiamoci prima che cambino idea"! Insomma, da queste parti avere una suora al seguito è meglio che avere un lasciapassare universale!

31 luglio '05 - Nairobi (Kenya) - h. 22.00

Ovviamente a quest'ora sono già tutti a letto. Ormai è dimostrato: qui tutti vanno a dormire, come si suol dire, con le galline e si svegliano coi galli. I cagnacci delle suorine si aggirano per il cortile, proprio due piani sotto la mia finestra. Prima mi sono affacciata per vederli. Sono proprio dei brutti musi! Snort! Mi sono messa le calze pesanti. Non vorrei mai alzarmi domani con Neve e Gliz al posto dei piedi...

Ora sto pensando al tipico "vacanziero italiano medio", colui che non potrebbe mai concepire una estate in cui non si esce la sera... A parte che, attualmente, qui è inverno. Ma, in ogni caso, a nessuna persona sana di mente verrebbe mai l'idea di uscire a Nairobi dopo il tramonto del sole. Specie se la suddetta persona è bianca, con un cellulare con lo schermo variopinto e la suoneria tridimensionale, una fotocamera da paura, una cinepresa fresca fresca di negozio e un bel portafoglione pieno di "euri". Sarebbe come passeggiare per il Bronx senza giubbotto antiproiettile!

Al contrario, durante la giornata, un europeo totalmente ignaro delle usanze africane può uscire abbastanza tranquillamente. In realtà è meglio avere sempre una guida, onde evitare di perdersi e finire in qualche zona "losca"... il che sarebbe esattamente come vagare senza meta in piena notte!

Questa mattina abbiamo fatto un lungo giro in matatu per le periferie della città. Le periferie. Che non sono esattamente delle periferie come le intendiamo noi. Anzi, le nostre, in confronto, sono i giardini dell'Eden! Chiamasi "periferia di Nairobi" un agglomerato di "baraccopoli" che si estende a perdita d'occhio per chilometri e chilometri. A un certo punto, un piccolo cartello mezzo cancellato avvisa lo sventurato visitatore che si è giunti nel paese adiacente. E tutto ricomincia da capo.

Finchè si rimane sulla strada principale e si osserva un po' più da lontano, la scena assomiglia più che altro a un film americano con olocausto nucleare annesso. Se ci si addentra nei vicoli e nelle stradine, si ha un brusco ritorno alla realtà. Una bella "culata" sulla terra dura e scivolosa di cui sono ricoperte le strade. Gli unici edifici esistenti sono le innumerevoli baracche fatte di fango o di lamiera. All'interno sono talmente buie che non si riesce a scorgere nulla.

Migliaia di persone viaggiano a piedi per chilometri, caricandosi sulla schiena montagne di legna, frutta e altre più improbabili merci (specialmente le donne, magari con un figlio per ogni mano, altri due al seguito e uno in pancia). Altri stanno seduti sulla soglia delle case, con gli occhi spersi nel vuoto, aspettando che succeda qualcosa.

Una cosa veramente insolita sono i negozi. Si riconoscono facilmente perchè sono pitturati esternamente (spesso i bar sono rossi o gialli, le parrucchiere e le profumerie rosa, i meccanici bianchi o azzurri...), e, sul lato anteriore, hanno una piccola finestra protetta da una grata di metallo, da cui si affaccia il negoziante. All'interno si può intravedere una enorme quantità di merci, appese al soffitto, attaccate alle pareti e sparse per terra. Come facciano a trovare quello che i clienti (pochi...) chiedono, non lo so proprio!

Alla gente del posto, a quanto sembra, piace moltissimo copiare il look occidentale. La musica che ascoltano qui è un misto tra l'hip-hop e i ritmi tribali, e alcuni ragazzi si aggirano con lo stereo sulla spalla e il volume al massimo, tenendo il tempo con la testa. Le insegne dei negozi sono colorate con tinte fosforescenti e caratteri dall'aria vagamente vintage - tipo i fustini del detersivo, tanto per intenderci... I vestiti più utilizzati sono simili a quelli occidentali, tranne per il fatto che i colori sono molto più sgargianti. Al contrario, gli abiti tradizionali sono usati soltanto dagli anziani.

Ogni tanto, lungo le vie principali, la pula mette dei posti di blocco. Un posto di blocco, in Kenya, consiste sostanzialmente in due sbarre di ferro piene di "aculei" poste di traverso in mezzo alla strada. A custodire le suddette sbarre ci sono tre o quattro militari armti fino ai denti e con le mitragliatrici cariche. Se una vettura non si ferma, non solo gli si riducono le ruote a un colabrodo a causa di tutta la ferraglia che spunta dal terreno; anche i passeggeri rischiano di diventare simili a un pezzo di groviera, a causa delle simpatiche armi dei poliziotti!

Nel pomeriggio, invece, abbiamo fatto un giro (a piedi, questa volta!) per il centro di Nairobi. Qui, seppur con tutte le limitazioni del caso, ci si sente già molto più "a casa". Ci sono dei palazzi "normali", dei negozi "normali" e delle piazze "normali". Solo le strade, in ogni caso, non sono normali. Come dire... meglio fare attenzione, se si vuole attraversare in un punto dove passano le macchine!

A una prima occhiata, la differenza principale tra il centro di Nairobi e quello di una qualsiasi città occidentale, è soprattutto una questione di "manutenzione & disinfestazione": infatti, in molti luoghi, il fango regna sovrano. E gli addetti alla nettezza urbana hanno la pessima abitudine di bruciare alcuni tipi di rifiuti direttamente sotto gli occhi e i nasi dei passanti (che peraltro, nella maggior parte dei casi, non fanno una piega).

Infine, una rigenerante incursione di shopping in un centro commerciale di un quartiere "indiano". Gli indiani, qui, sono numerosissimi, e costituiscono una percentuale non indifferente della popolazione più benestante. All'ingresso del centro commerciale, un enorme bar da cui esce un insopportabile odore di pollo fritto e curry accoglie l'ignaro visitatore. Poi si entra nell'ipermercato, e finalmente ci si sente in Italia. Ci sono i cellulari Motorola e la pasta Barilla. A caro prezzo, ma ci sono!

Il mio prezioso acquisto di oggi è stato un numero dell'edizione Kenyana di Cosmopolitan. L'ho pagato il doppio rispetto all'Italia (qui costa tutto pochissimo, meno l'acqua e la carta!), ma sono una lettrice accanita di quella rivista e non posso farne a meno... è più forte di me!!! E poi, a parte tutto, sfogliando velocemente le prime pagine mi sono saltate all'occhio alcune curiose particolarità sugli argomenti trattati, sui prodotti presentati e sulle foto scelte... particolarità che mi riservo di esaminare con calma nei prossimi giorni!

To be continued...

30 luglio '05 - Nairobi (Kenya) - h. 10.30 del mattino...

Lo so che questo fenomeno fa pensare a tutto meno che a una vacanza, ma sono già sveglia da più di due ore, e non sono affatto stanca. Di solito, a quest'ora, mi rivolto come un crotalo sotto le coperte. E ci sarebbe anche il fatto del fuso orario! Però qui vanno tutti a dormire insindacabilmente alle nove, e alle cinque del mattino sono già in piedi, belli arzilli e saltellanti. Cantano pure. E io mi sveglio! Sgrunt...

In ogni caso, non si dice "paese che vai, usanze che trovi"? Per l'appunto. Ieri, fin dal momento dello sbarco dall'aereo, ci sono saltate all'occhio - e non senza un minimo di trauma - alcune "particolarità" del luogo. E specialmente nell'accoglienza dello straniero. Gli impiegati della dogana, ad esempio: se ne stavano lì, placidi, tranquilli e vagamente sonnacchiosi. Si risvegliavano ogni "tot" e fermavano un "mzungu" (= bianco. Di razza caucasica, se vogliamo usare un termine tecnico) a caso, imponendogli con aria truce di aprire il bagaglio. Hanno pinzato il metodico Mo, e gli hanno chiesto se aveva qualcosa da dichiarare; lui, poveraccio, stava trascinando il borsone della Tonda... manco sapeva cosa ci fosse dentro! Mentre la Tonda si era dileguata da qualche parte - con la valigia di Mo, ovviamente! - lo sfortunato figliolo stava lì a cercare di spiegare alla guardia che lo zampirone non è una bomba!

Finita la trafila doganale, ci siamo precipitati a cercare Beata, la direttrice della missione che è la meta del nostro peregrinare (ullallà, che parole!). Scovata senza problemi, nonostante la folla immane. Ma il peggio doveva ancora arrivare. E, a questo punto, descriverò la situation, dettando alcune semplici "regole" per uscire indenni dall'aereoporto di Nairobi:

Stesso giorno, stesso luogo, h. 13.10

A parte che... MA PORK! Perchè non si riesce a telefonare?!?!

To be continued...